言葉の由来クイズ

普段当たり前のように使っている言葉でも、そもそもの意味や、由来については意外と知らないものです。そこでこのシリーズでは、3択のクイズ形式で言葉の由来を紹介していきます。飲み会などでこんな雑学を披露すると、みんなから注目されること間違いなし!


第1問——ごまかす
「ごまかしたってムダ、すぐバレるよ」。表面を取り繕うことや、不正をすることを「ごまかす（誤魔化す）」と言いますが、この語源は？

1. ただの灰を、密教の儀式である「護摩の灰」だと偽って売り捌いたというところから。
2. 不正をするつもりはなかったが、「誤って魔がさした」ところから「誤魔化す」になった。
3. 江戸時代、美味しそうだけど空洞で中身がない胡麻を使ったお菓子があり、「胡麻菓子」と言うようになった。


正解：1と3
有力な説が2つあります。
●「護摩の灰」説：密教の儀式である「護摩」を炊いた後の灰にご利益があるということから、ただの灰を「護摩の灰」だと偽って売っていたことから、詐欺行為のことを「ごまかし」と呼ぶようになった。
●「胡麻菓子」説：江戸時代に売られていた「胡麻胴乱」というお菓子は、見た目は美味しそうでも中身が空洞であることから、表面だけを取り繕うことを「胡麻菓子」というようになった。


第2問——紅一点
男性陣の中でただ一人の女性がいることを「紅一点」といいますが、この紅は花を表しています。ではこの語源となった花は何でしょうか？

1. バラ
2. 柘榴（ざくろ）
3. 芍薬（しゃくやく）


正解：2.
中国の北宋の詩人・王安石が柘榴を詠んだ『詠柘榴』（えいじゃくりゅう）のなかの「万緑叢中紅一点」（ばんりょくそうちゅうこういってん）という句が語源です。一面の緑の草むらの中に、一輪だけ赤い柘榴の花が咲いている様子を詠んだもの。そこから「多くの同じようなものの中で際立って異彩を放つもの」を紅一点と呼ぶようになりました。